ロッシ語り尽す（後半）『初めてヤマハ機を見た時は…酷い代物だった』

『ロッシ：初めてヤマハ機を見た時は…酷い代物だった』

★9月初めにヴァレンティーノ・ロッシ（45才、二輪レース最高峰7回タイトル獲得）が、愛弟子アンドレア・ミーニョ（28才）のポッドキャスト『MIG babol』で約1時間のインタビューを受けた。

★9月11日に公開されたインタビュー後半は以下のとおり。なお、前半はこちらからどうぞ。

【キャリアにおいて、これは凄かったってレースを3つ挙げるとしたら…】
「スポーツにおいては、重要なことが1つあって…スポーツって言うのは、ライバル関係で成り立っているものなんだよね。
それがあるからこそ世間は盛り上がるんだし、チャンピオンシップでは力の限りを尽くすんだから。
それを前提に、キャリアにおける重要レースを3つ挙げるとしたら…やっぱり、2004年にビアッジと戦ったウェルコム戦、2008年ストーナーとのラグーナセカ戦、そして、2009年ロレンソ相手のバルセロナ戦だね。」

【2004年のウェルコムと言えば、ヤマハに移籍した年の開幕戦だが…】
「ヤマハM1機を初めて見たのはドニントンで…こっそりピットボックスに見に行ったんだけど…
それが、まぁ、とんでもなくってねぇ。ホンダの5気筒『RC211』機と比べたら、酷い代物だったんだよ…『RC211』機は芸術作品って呼べるようなマシンだったからね。
夜に、解体した状態も見ることができて…ちゃんと内部も見ておかないといけないから。マフラーがぐるぐるぐるぐる巡っていて…どこをどう通っているものやらって感じでねぇ。
ところが、2004年序盤のテストでは、それほど悪くなかったんだよ…エンジンが気難しいってのは問題だったけどね。
でも、最初のセパンテスト後、フルサワ（古沢政生、当時のプロジェクト責任者）から『ホンダを倒すには、どうすべきだと思う？』って訊かれて…だから、『もっとソフトなエンジンが必要だね…今のエンジン出力だと、けっこう2ストロークって感じだから』って答えたんだよ。」

【その後は…？】
「その1ヶ月後にフィリップアイランドで、6日間のテストをやったんだけど…フルサワが、クロスプレーン（不等間隔爆発）のエンジンを用意してきてくれて。ホンダと同じ機能のエンジンをね。
遅いエンジンだったけど、操縦しやすくなって…すぐに良い感じになってくれたんだよ。
そうしたら、フルサワが『どっちにする？』って訊いてくるから、『このままクロスプレーンで行こう。でも、もうちょっと強い走りができないとね…これじゃあ、タイムロスが酷いから』って答えて。結局、バルセロナでエンジン決定稿が投入されたんだよね。
まぁ、とにかく、あのウェルコム開幕戦は、まさにゾーンに入ってたって感じだったよ…歩いたって勝てたかもね（笑）。
僕はホンダ時代のチームを帯同してきてたんだけど、皆、怖気づくこともなく…メカニックらもびびってなかった。
とにかく、皆やる気満々でね…実際、PPからの優勝だったわけで。あれは僕のキャリアの絶頂期だったね。」

［　第2章に続く　］

Il 18 aprile 2004 Valentino #Rossi scrive una delle pagine più importanti nella storia della propria carriera. A Welkom il Dottore piazza una vittoria, non certo scontata, all'esordio in Yamaha al termine di un duello serrato con Max #Biaggi.#MotoGP pic.twitter.com/UnQZmk0yY7

— Piero Ladisa (@PieroLadisa) April 18, 2024

（参照サイト：『Mowmag.com』）
（Photo：Twitter Instagram）