バウティスタSBK総合優勝『僕を信じてくれる人は少なかったが、勝てるライダーだと自覚してた！』

『バウティスタ：僕を信じてくれる人は少なかったが、勝てるライダーだと自覚してた！』

★11月13日（日）、SBKインドネシアラウンドのレース2でアルヴァロ・バウティスタ（37才、ドゥカティ）が2位となり、今年の総合優勝を決めた。

★バウティスタ選手は2006年に125ccクラスで総合優勝し、2008年は250ccクラスで総合2位となった。
2010〜2018年までモトGPクラスに参戦し、最高リザルトは2012年の総合5位（※ホンダ機）である。
2019年にドゥカティ機でSBK参戦を始め、総合2位を獲得するが、翌年からホンダに移籍。今年、ドゥカティ機に復帰し、タイトル獲得の快挙となった。

★バスティスタ選手のコメント。

「信じられないようなシーズンでしたね。4年前にSBKタイトル獲得を目指し始め…本当にちょっと信じられない感じですよ。
チームや作業グループと一緒に物凄いことを成し遂げ、ここマンダリカで勝利を掲げることができました…鼻が高いですよ。」

【2019年に初めてドゥカティSBKに加入した時と比べ、かなり色々と変わっていたようだが…】
「2019年はマシンもトラックもタイヤのことも、良く分からなかったしねぇ。ここ数年でかなり経験を積み、なんと今日は世界チャンピオンになったってわけで。
今年は過去に犯したミスから学ぶようにし、無駄なリスクを避け、それなりの順位で甘んじるようにした時もありました。やはり、安定が勝利に導いてくれたってことなんでしょ。」

【今年は常に表彰台に上がっていたような印象で…】
「そうですね…唯一ミスってしまったのは、ドニントンのレース1ぐらいですよ（※リタイア）。
難しいタイトル争いでしたけどね…SBKのレベルは爆上がりしてるし、ライバル陣の実力に関しては言うまでもないことでしょ。トプラク（ラズガットリオグル）やジョニー（レイ）は、全力で走ってたんだから。
自分にとって、これがゴールとは言いませんよ…まぁ、今後、さらに頑張っていけるような励みにはなるでしょう。」

【これまで山あり谷ありで…】
「36才の時、それまでのモトGPキャリアを思えば、もう完全に引退してしまうこともできたんですよ。
でも、胸の奥底に『自分は勝てるライダーなんだ』って気持ちがあって、二輪レースを楽しみ、この業界にもうちょっと何か残せる力はあるって思ったんです。
最終的に思ってた通りになりました…もうね、信じられないような喜びですよ。」

【ちょうど1年前、貴方はヘレスでドゥカティ機に再び乗り、新たな挑戦に乗り出したわけだが…】
「ホンダに居た時は幸せではなかったですね。辛かったですよ…思っていたようなことができず、マシンに乗っていても確信は掴めないし…自分がいるべき場所じゃないって感じでした。
去年11月のヘレステストで乗ったドゥカティ機は、2019年のとは別物で…とにかく、乗っていてもワクワクするし、幸せな気持ちになって…『乗りたかったのは、こう言うマシンなんだよ！』と思ったんですよ。
パニガーレV4機は超絶マシンって感じで、チームも物凄いし…この『Aruba』チームって言うのは、以前からベストチームの１つですしね。」

【結局、ドゥカティArubaチーム復帰は誰にとっても吉と出たわけで…】
「プライドのためだけにドゥカティに戻らないなんて、馬鹿みたいじゃないですか。僕は1年前、セラフィーノやチェッコーニ（Aruba幹部陣）に戻りたいと直談判し…彼らの方でも、戻って欲しいと思ってたわけなんですよ。
僕のことを信じてくれた人はわずかだったし、復帰にあたり、かなり批判もされました。でも、僕は自分の実力に自信があったし、何ができるかも分かってたんで。
そう言う状況だったんで、このタイトル獲得は僕の復帰同様、記憶に残るものになるでしょう。」

【ドゥカティはモトGP/SBKのダブル総合優勝となったものの、ドゥカティ機でSBKレース優勝していたのは貴方だけだったが…】
「パニガーレV4機に乗れば、即勝てるわけではないんです。マシンのポテンシャルは超ド級だけど、それを引き出せるかどうかが問題なんで。
けっこうコツが必要なんですよ…あと、特に細かい箇所にどこまで気を配れるかとか。そう言った諸々のおかげで、勝てるようになるんです。」

（参照サイト：『Gpone』）
（Photo：Instagram）

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