ポル・エスパルガロ『ホンダの真の問題点は…』

『エスパルガロ：ホンダの真の問題点は…』

★2022年シーズンに向け、ホンダは新モトＧＰ機を作り上げ、冬季テストおよび開幕戦で好調だったものの、それ以降は調子を落としている。

★ポル・エスパルガロは２０２０年よりホンダファクトリーからの参戦を始め、今シーズン開幕戦では３位だった。
なお、2023年に向け、ホンダLCRかKTMテック3に移籍する可能性が取り沙汰されている。

★エスパルガロ選手が６月末、西サイト『Mundo Deportivo』のインタビューで次のように話した。

「開幕時のホンダ機と今のとでは、全然別物なんですよ…操縦面でも技術的においてもね。プレシーズン中、僕は一度も転倒なんてしなかったじゃないですか！
何度も転倒すると言うことは…しかも、速く走ってもいないのに転倒すると言うことは、何かが上手くいってないってことなんです。何かが上手くいっていないと言う、明らかな証拠なんですよ。
マシン改良って言うのは、そんなに簡単なものじゃないですからね。僕らにはどうにもならない部分だってたくさんあるんだし…例えば、タイヤとか。
もちろん、ミシュランを非難してるわけじゃないですよ。ただ、うちは他のメーカーのように上手く合わせていけてないんですよ。」

【マルク・マルケスは冬季テストの時から、『（２０２２年版ホンダ機は）フロントの感触がベストとは言えない』と言っていたが…】
「それでも、『このマシンでなら、上手くいくだろう』と言ってたんですよ。あの頃は、本当にそんな感じだったんです。
だからこそ、上手くいかなくなってきた時のショックが大きかったんですよ。」

【問題点は何なの？】
「一番大きな問題点は、対応のスピードですね。とにかく、うちは遅いんです。
問題が出て、どこが問題なのかを特定しても、すぐに新パーツのテストができる状態ではないんですよ。
カタールGP以降、色々なフレームを試してきたものの、それまでと酷似した物ものばかりで…スイングアームだって、同じ話なんです。
結局、そう言うことなんですよ…こう言う厳しい状況の中、ライドハイトデバイス（※加速時に車体を下げる装置）であれ、エアロダイナミクス開発であれ、うちは遅れてるんです…グリップがないんですよ。
そして、改善に向けてのテストを全然してないんです。」

【今後、どうすべきだと思う？】
「（ホンダは）間違いを恐れるべきではないと思います。
（ホンダにとって）まず第一は安全なんですよ…ライダーに危険が及ぶようなものは試したくないんです。ライダーとして、それは立派なことだし、素晴らしいことだと思っています。
でも、物事が上手くいってないならば、時にはリスクを負ってみる必要もあるでしょ。」

★なお、シーズン前半の11戦が終わった現在、各部門におけるホンダの総合順位は以下のとおりである。

・ライダー部門

13位マルク・マルケス（ホンダファクトリー、60ポイント）
16位タカアキ・ナカガミ（ホンダLCR、42ポイント）
17位ポル・エスパルガロ（ホンダファクトリー、40ポイント）
18位アレックス・マルケス（ホンダLCR、27ポイント）

・コンストラクター部門

1位ドゥカティ（246ポイント）
2位ヤマハ（172ポイント）
3位アプリリア（155ポイント）
4位KTM（121ポイント）
5位スズキ（101ポイント）
6位ホンダ（85ポイント）

・チーム部門

1位アプリリアファクトリー（213ポイント）
2位ヤマハファクトリー（197ポイント）
3位ドゥカティファクトリー（197ポイント）
4位ドゥカティプラマック（184ポイント）
5位KTMファクトリー（164ポイント）
6位スズキファクトリー（152ポイント）
7位ドゥカティグレジーニ（123ポイント）
8位ドゥカティVR46（107ポイント）
9位ホンダファクトリー（100ポイント）
10位ホンダLCR（69ポイント）
11位ヤマハWithU　RNF（20ポイント）
12位KTMテック３（14ポイント）

（参照サイト：『Corse di moto』）
（Photo：Instagram）

ホンダだけでなく、日本メーカー全体の問題って話は、note『2022 ドイツGPまとめ』でどうぞ！