ロッシ見解『バニャイアの強みとは？』

『ロッシ：バニャイアの強みとは？』

★8月17日（土）、オーストリアGPのスプリント終了後、ヴァレンティーノ・ロッシ（45才、最高峰クラス7回タイトル獲得）がイタリア衛星放送『SKY』のインタビューで次のように話した。

【先程のスプリントレースは、もちろん、コース脇で観ていたの？】
「ええ、そっちまで行ってました…好きなんでね。第6〜7コーナー辺りですよ。
予選の時はあっちこっち走り回って…各コーナーから観たいんで。でも、レース本番は定位置から観ます。メガスクリーンの下なんですけどね…陰になってるから。」

【優勝したバニャイア選手は完璧だった？】
「最近は波に乗ってるし、今回は金曜セッションから強い走りをしてましたからね。
マルティンも喰い付いてたけど、今週末のペッコ（バニャイア）はプラスアルファの力が出てるから。
実に落ち着いてるし、良い操縦をしていて…驚異的なスピードでしょ。皆さんのコメント通り、あらゆる点がかなり改善されていて…現時点では弱点なしって感じでね。
1周タイムも良いし、常に好スタートを切っていて…そこは本当に重要だから。マックス・フェルスタッペンみたいな、破格選手の技ですからね。
毎回、好スタートを切るって、けっこう大変で…たまにはミスったりするもんでね。ところが、ペッコは常にOKでしょ。しかも、驚異的なスピードだし。」

【かなり穏やかな性格だが…苦労するほどに伸びていくタイプ？】
「そうですね…ここ最近はプレッシャーの中で全力を尽くし、プラスアルファの力を上手く引き出せてますね。
バニャイアの強みって、その辺にあると思うんですよ…アグレッシブなのに、ダーティーな面が皆無でしょ。クリーンでソフトな走りなんですよ。
あざとさと大胆さが上手くミックスしていて…ブレーキングも旋回も、オーバーステアでドゥカティ機を走らせつつ、ミスがないんですよね。
こうなると、ほぼ無敵状態でしょう…ただ、（ライバル陣も）喰い付いてはいるけど。」

【現時点ではホルヘ・マルティンと同点首位だが、今後、どうなっていくと思う？】
「もうシーズン中盤だって言うのに、まだ同点ってことは…かなりの確率で最終戦までもつれ込むでしょうね。
今後の流れにも依るけど…ここ最近は、ペッコがかなり追い上げてきてたじゃないですか。確か一時は、40ポイントぐらい引き離されてたでしょ。まぁ、とにかく、有利な状態ではあったけど。
そこから追い上げて、今はこう言う状態で…今後は毎週末、目が離せないでしょうね。
とにかく、良い戦いになるでしょう…マルティンは超速ライダーでミスも少なく、1周タイムが凄いから。あと、スタートも上手いしね…モトGPではその辺が重要なんで、このまま最終戦まで良い戦いになるんじゃないんですか。」

【追う立場と追われる立場なら、どちらが良いの？】
「夏休み前のペッコの状況は、ポイント的にはマルティンを抜いて、総合首位に立ってましたよね…
一方、マルティンは今年末にドゥカティを離脱し、別のチームに移籍することが決まっていて…がっかりしてたじゃないですか。本人はファクトリー昇格を希望してたんだから。
そう言う状況ながら、夏休みが明けた途端、マルティンは速攻で追い上げてポイントを稼いでるわけでしょ。
現在は、まさに互角って感じですね。はたから見ていても、あの2人が頭一つ抜き出ているし…パッと見ただけでも分かりますよ。」

【今回はドゥカティ機が好調なの、それとも、バニャイア選手とトラックの相性が良いの？】
「ここは昔から、ドゥカティ得意のコースですからね…まぁ、今は得意もへったくれもないって感じだけど。
とにかく、どこのサーキットでも…狭かろうがアップダウンが激しかろうが、低速でも高速でもドゥカティ機が最速なんだから。
以前は、ここはドゥカティの十八番トラックだったんですよ…エンジン馬力に大きく左右されるコースだから。
一方、ペッコはここのコースの読み解きが達者なんですよ…ここ数年、常に前を走ってるしね。
明日の決勝は、気温を上手く読んでいけるかどうかでしょうね…今日、最強選手陣はリアにソフトを選んでたじゃないですか。
でも、ベッツェッキなんかはミディアムにしていて…上位ではなかったけど、実に良いレースをしてましたよ（※8位）。
明日は全員がミディアムにするのかどうか…今日みたいに暑くなるのか、それとも、予報通りに気温が下がって、ソフトタイヤにする選手も出てくるのか…。」

【つまり、レースの様相が大きく変わる可能性があると…？】
「そうですね。」

［　中編に続く　］

（参照サイト：『Sky』）
（Photo：Instagram）