ホンダ、ペドロサ引退を否定

『ホンダ：ペドロサ引退を否定』

★10月27日（木）夜、スペインサイト『AS』記者に某チームオーナーが次のように訊ねてきた。
「昨日、セパンのパドックで耳にしたんだが、ペドロサが今回の負傷を理由に引退し、その後任にクラッチローが、そして、クラッチロー後任にナカガミがホンダLCRに入ると言うのは本当かい？」

★『AS』記者にとっては初耳であり、また、セパン到着時にリヴィオ・スッポ氏（ホンダHRCチームマネージャー）が、独『Speedweek』サイトで報じられたペドロサ引退の噂をきっぱりと否定している。

★リヴィオ・スッポ氏のコメント。
「笑ってしまいますね。パドックは噂の宝庫だから。もう21年もパドックに出入りしてるが、ありとあらゆる毛色の話を耳にしてきましたよ。」

【しかし、今回のペドロサ引退の噂はかなり突飛な話だが…】
「確か今年は、ダニがヤマハと契約したと言う噂もありましたよね。ル・マンで（記事を）目にしましたよ。」

【来年のホンダファクトリーはマルケス＆ペドロサの組合せで参戦？】
「もちろんです！」

【茂木での負傷後、ペドロサ選手の様子は？】
「（ペドロサは）モチベーションがかなり上がっているようでしたよ。ヴァレンシアで復帰する気満々でね。まぁ、確かに100％復帰できるとは言えないでしょう。回復しないことには出られませんから。でも、うちでは楽観的にかまえてますよ。」

【今年はプライベートチームのクラッチロー選手が優勝2回獲得し、かなり活躍しているが…】
「実に良い仕事をしているので、うちでは本当に良かったと思ってます。クラッチローやチェッキネッロにとってね。好リザルトを目指して、懸命に努力しているのだから。それから、ホンダのエンジニア陣にとっても良かったですね。今シーズン序盤はとにかく批判されていたから、優秀だってところを証明してくれましたよ。彼らにお祝いを言いたいですね。マシンは好調ですから。」

【結局、ペドロサ引退の噂は？】
「今回の噂についてペドロサ本人と話し合うつもりはありません。記者が書くことをいちいち気にしていたらキリがないですからね。」

（2016年10月28日『AS』記事参照）

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