ストーナー『ニッキーは決して笑顔を絶やさなかった、寂しくなる』

『ストーナー：ニッキーは決して笑顔を絶やさなかった、寂しくなる』

★5月22日（月）、ニッキー・ヘイデンが死去した。

★ケーシー・ストーナーはドゥカティに在籍していた最後の2年間（2009〜2010年）、ヘイデン選手とチームメイトだった。

★現在、バルセロナサーキットで行われているドゥカティのプライベートテストに参加しているケーシー・ストーナーが、ヘイデン選手について次のように語った。

★ストーナー元選手のコメント。

「チームメイトになる前からニッキーのことは知ってました。よく僕のために時間を割いてくれてたんです。僕が125〜250ccにいて、ニッキーがもうモトＧＰに上がっていた頃もそうでした。いつも嬉しそうに足を止めては、立ち話に乗ってくれて。本当にいつもそうしてくれました。
チームメイトとしても素晴らしかったですよ。いつだって2人でいて楽しかった。いつも笑顔が絶えなくて、ニッキーにとって厳しい時もそのままなんですよ。そして、ライダーとしてはレース当日には常に準備万端って状態でね。
当然、寂しくなるでしょう。ニッキーのことを悪く言う人なんて皆無だったし。仕事にはいつだって全力投球で、家族との絆も強かった。こう言う事からも、どんな人柄だったのかが伺えるでしょ。」

【なにか特別な思い出はある？】
「『Wrooom』での思い出がいくつかあります。（ドゥカティの）モトＧＰチームのプレゼンテーション・イベントだったんですが、雪の上で大いに楽しんで、それから、スポンサーイベントでまた楽しんで。
僕らはいつだって互いのことを高く評価してました。本当に惜しい人を失くしました。ご家族やパドック内で親しかった友人の方々にとっては特にね。いや、誰にとってもそうですね。」

（2017年05月23日『Motorsport.com』記事参照）